李开复出生于1961年12月中国台湾。1972年，他前往美国，先后就读于哥伦比亚大学和卡内基梅隆大学，并获计算机学博士学位，毕业后留校担任副教授。在卡内基梅隆大学任教期间，他以精深的、创造性的研究成果享誉全球。他开创性地运用统计学原理开发出世界上第一个“非特定人连续语音识别系统”，被《商业周刊》授予当年“最重要科学创新奖”，确立了他在信息技术研究领域的泰斗地位。而他所开发出的“奥赛罗”人机对弈系统，因为1988年击败了人类的黑白棋世界冠军而名噪一时。

1990年李开复加盟苹果公司，在5年时间内升为多媒体部门副总裁，领导团队开发了多款产品，包括著名的QuickTime。1996年加盟SGI公司，担任副总裁兼Cosmo软件公司总裁。在SGI，他带领的团队开发出一年营业额达2亿美元的服务器业务。

1998年，怀着对中国大陆的无限兴趣，李开复加盟微软公司，在极短时间内创建了一个国际一流的计算机研究院——微软中国研究院(后更名为微软亚洲研究院)，曾被《麻省理工学院技术评论》评为“最火的计算机实验室”。2000年，李开复被微软调回总部出任公司全球副总裁，主管公司面向未来的产品.Net，正是在此之后才被国人所熟悉和追捧。

2005年7月，李开复离开微软，主动请缨为全球搜索引擎巨人——谷歌在中国开创事业，却由此引发微软和谷歌两个商业巨人为期两个月的司法诉讼。2005年9月，李开复成功加盟谷歌，担任谷歌全球副总裁、大中华区总裁职务。加盟谷歌4年的李开复一直带领中国区团队开拓市场，从最早期的人才招聘、组建公司到后期拓展合作伙伴、推出本土化服务，成功将谷歌在华市场份额从2006年的16.1%攀升至目前的31%。

李开复博士不仅凭借他的技术在计算机领域享誉全球，还以他对青年学生的关心而在中国学生中享有很高的声誉。他在担任谷歌高层期间，几乎将所有的业余时间都投入到校园演讲，而且深得大学生的推崇。他甚至建立了一个“我学网”(原名“开复学习网”)，用自己的经历鼓舞大学生，为学生们指点迷津。此外，他所写的《我的人才观》、《给中国学生的一封信》、《给中国学生的第二封信：从优秀到卓越》、《给中国学生的第三封信：成功、自信、快乐》等书籍，给很多迷茫的中国学生指明了前进的方向。今年九月份，李老师出版了他的新书——《世界因你不同》。

2009年9月，他宣布从谷歌辞职，“现在，我的人生还有一个缺憾没有实现，我想去弥补它。我的下一步就是和中国青年人一起打造新奇的技术奇迹，我想用自己的主动性做一个掌控全局的工作。我已经到了这个人生阶段，再不去做，我真的很怕来不及了。”李开复这样解释辞职创业的原因。而现在他创办了自己的公司——创新工场，计划在5年中用8亿元人民币打造“青年创业黄埔军校”，开辟中国风险投资和创业的一个新模式，培育创新人才和新一代高科技企业。

从苹果、微软到谷歌，再到“创新工场”，从掌控大型跨国企业的成熟商业模式和大开大阖的运作到融资进行风险投资，李开复一次次完成其职业生涯的华丽转身，而这一次，他又会走多远？